به گزارش صبح پویا،سرانجام پس از هفتهها گمانهزنی و شایعات داغ پیرامون نیمکت استقلال، دوران حضور ریکاردو ساپینتو در جمع آبیپوشان پایتخت به پایان رسید. مدیران باشگاه که از مدتی پیش فرآیند جایگزینی مرد پرتغالی را آغاز کرده بودند، در نهایت از میان گزینههایی نظیر مهدی رحمتی، ساکت الهامی، پیروز قربانی، جواد نکونام و یحیی گلمحمدی، قرعه را به نام سهراب بختیاریزاده زدند.
سرمربی جدید استقلال در نخستین گام، همراه با کاروان تیم به رفسنجان سفر کرد تا از نزدیک شاهد عملکرد شاگردان جدیدش باشد. بختیاریزاده در حالی در جایگاه ویژه ورزشگاه شهدای مس رفسنجان کنار علی تاجرنیا، سرپرست مدیرعاملی و رئیس هیئت مدیره باشگاه دیده شد که آبیها با یک نمایش مقتدرانه در آستانه پیروزی و بازگشت به صدر جدول قرار داشتند.
طبق برنامهریزیها، سهراب بختیاریزاده بلافاصله پس از این دیدار رسماً سکان هدایت استقلال را به دست خواهد گرفت و در تقابل با فجر سپاسی، برای اولین بار در این فصل روی نیمکت تیم محبوبش خواهد نشست. اگرچه پیش از این سهراب تجربه کوتاهی در هدایت استقلال داشته، اما این بار مدیریت باشگاه شروط سختی را برای تداوم همکاری با او وضع کرده است. علی تاجرنیا شب گذشته صراحتاً اعلام کرد که تمدید قرارداد بختیاریزاده منوط به کسب یکی از جامهای لیگ برتر یا حذفی و حداقل تصاحب سهمیه آسیایی است؛ ماموریتی که با توجه به وضعیت فعلی استقلال در جدول، دور از دسترس به نظر نمیرسد.